Caracterización, Ontogenia y Ciclo de Vida de Apocyclops spartinus (Copepoda: Cyclopoida)

Abstract

La caracterización de Apocyclops spartinus, procedente de humedales costeros peruanos, es fundamental para comprender la biodiversidad de copépodos neotropicales. Para alcanzar esta meta, en la presente tesis se realizó un análisis integrativo que combinó la diagnosis morfológica, molecular, ciclo de vida, ontogenia, así como la fisiología del crecimiento y de la alimentación, con el fin de establecer las bases para su conservación y aprovechamiento sostenible. La diagnosis morfológica permitió identificar el taxón, mientras que la reconstrucción filogenética (con marcadores 18S rRNA y COI) posicionó a A. spartinus como especie hermana de A. panamensis (dentro del complejo Panamensis). Asimismo, el análisis morfométrico de 420 especímenes confirmó los intervalos morfológicos y evidenció un dimorfismo sexual significativo. El ciclo de vida evidenció once fases no isocrónicas con longevidades máximas de hasta 130 días y una producción de 24 a 466 nauplios por hembra. Adicionalmente, la simulación matemática de los experimentos demostró que el modelo de Gompertz describió mejor el crecimiento individual; que la plasticidad ontogénica presentó tasas de crecimiento óptimas a 20 °C; y que el modelo de Arrhenius indicó una disminución de la sensibilidad térmica conforme los organismos avanzan hacia estadios de mayor complejidad. Respecto a la alimentación, la morfometría del borde mandibular (índice de Itoh > 900) sugirió estrategias carnívoras, aunque las tasas de ingestión mostraron flexibilidad y preferencias evaluadas con dietas microalgales dependientes de la temperatura. En conclusión, la taxonomía integrativa, la plasticidad térmica y la flexibilidad alimentaria reportadas indican que A. spartinus posee una notable capacidad resiliente ante escenarios de cambio climático. Estos hallazgos respaldan su designación como una especie imprescindible para programas de conservación ex situ y destacan la importancia de preservar los recursos genéticos neotropicales en humedales amenazados.