Retratamiento de relavera para la recuperación de Au y Ag y aplicación de la fitorremediación

Abstract

Los valores metálicos de oro y plata presentes en el depósito de relaves de una minera en el sur del Perú alcanzaron valores de 1.72 g/t de Au y 31.76 g/t de Ag. Asimismo, se evidenció la necesidad de remediar los relaves debido a que contienen concentraciones de 1077 mg-Pb/Kg y 196 mg-As/Kg. Frente a esta situación, se efectuaron ensayos metalúrgicos orientados a la recuperación de oro y plata desde dichos relaves. Para ello, se tomó una muestra representativa y se evaluó bajo microscopía óptica, identificándose electrum asociada a goethita, con un grado de liberación de 38.46%. En base a esta caracterización mineralógica, se llevaron a cabo pruebas de lixiviación en botella utilizando el reactivo ecológico Sandioss, logrando recuperaciones de 52.08% para el Au y 82.29% para el Ag en 24 horas, con un consumo de 8.45 Kg/t de reactivo ecológico y 2.11 Kg/t de cal. Con el propósito de disminuir los niveles de plomo y arsénico que sobrepasan los LMP contenidos en el relave, se realizaron ensayos de fitorremediación empleando especies locales como Tuna, Sábila, Casuarina, Tara, Geranio y Planta Hormiga. Tras un periodo de seis meses de seguimiento del crecimiento y adaptación de estas especies, se constató que la Caesalpinia spinosa (Tara) logró desarrollarse en un sustrato compuesto por 1.94 % de guano, 0.97 % de yeso y 97.09 % de relave, alcanzando una absorción de 30.62 % de Pb y 30.30 % de As. Los resultados del análisis ICP aplicado al suelo tratado mediante fitorremediación reportó concentraciones finales de 637.1 mg/Kg de Pb y 101.6 mg/Kg de As, valores que se encuentran dentro de los límites establecidos, los cuales consideran máximos de 800 mg-Pb/Kg y 140 mg-As/Kg.