Código de barras de la vida para el entendimiento de la diversidad y endemismo de la hirudofauna presente en cuerpos de agua de la región San Martín, Perú

Abstract

Hirudinea constituye un taxón de clitelados altamente especializados, que pese a exhibir diversidad y endemismo para Sudamérica, aún presenta vacíos de información importantes. Esta investigación constituye el primer esfuerzo por caracterizar la hirudofauna dulceacuícola en la región San Martín, Perú, país megadiverso donde los anélidos han sido desatendidos. Mediante la integración de la morfología externa con el uso del código de barras de ADN (marcador COI) acompañado de métodos de delimitación de especies y estimación de la diversidad filogenética, se identificaron siete especies pertenecientes a los géneros Helobdella y Barbronia. Mientras que los análisis moleculares confirmaron la presencia de especies introducidas y cosmopolitas como B. weberi y H. europaea, también permitieron el descubrimiento de tres especies nuevas de Helobdella para la ciencia (siendo un par de ellas crípticas), la identificación de un linaje basal H. aff. melananus el cual también sería una nueva especie, y de un linaje bien diferenciado de H. adiastola. Se propone que la estabilidad hídrica de los sistemas lénticos, como la Laguna de Sauce o piscinas artificiales, son el factor determinante para la conservación de la riqueza biológica, funcionando como "refugios evolutivos" que albergan hasta un tercio de la historia filogenética de sus respectivos grupos. Asimismo, se documentaron por primera vez asociaciones con cinco especies de caracoles del género Pomacea, subrayando que la historia evolutiva de estos hospederos influye directamente en la supervivencia y dispersión de los hirudíneos. En conclusión, el trabajo establece un precedente metodológico y empírico para comprender la exclusividad biológica que albergan los cuerpos de agua en el Bosque Tropical Estacionalmente Seco, demostrando que el territorio peruano resguarda una exclusividad biológica excepcional que requiere de esfuerzos de investigación continuos para su pleno entendimiento.