El Principio de caridad, alcances y límites

Abstract

Uno de los sofistas a quien Platón criticó duramente fue Gorgias. Este defendió la tesis escéptica de que nada es cognoscible. El escepticismo de Gorgias descansaba en su nihilismo ontológico. Dicho sofista se atrevió a asegurar que nada existe y en el caso de que algo existiese, sería incognoscible y así fuese cognoscible, sería incomunicable (Sexto empírico, Contra los matemáticos V II65 ss). De esas tres afirmaciones, solo las dos últimas constituyen tesis escépticas sobre la posibilidad del conocimiento mientras que la primera constituye una tesis nihilista. Gorgias adujo una serie de argumentos retóricos que ofrecían la posibilidad de persuadir a cualquier incauto que no se percate de las trampas que este sofista hacía dentro de sus argumentaciones. Dicho sofista se aprovechaba de las ambigüedades del lenguaje para poder demostrar tesis tan inverosímiles como que nada existe, que nada es cognoscible o que nada es comunicable. Definitivamente, como buen sofista debió haber sido consciente de que las tesis que defendía no eran necesariamente verdaderas porque debemos recordar que los sofistas, incluido él, se dedicaban a la enseñanza y además cobraban por ella. De ahí que si Gorgias defendía que nada era cognoscible invalidaba inmediatamente su propio oficio, lo cual por supuesto es absurdo.