Efecto de la activación de los receptores de dopamina en el núcleo accumbens antes de la evocación de la memoria aversiva

Abstract

Este estudio examinó cómo el consumo prolongado de azúcar en ratas Wistar influye en la conducta alimentaria, la formación de memorias apetitivas y aversivas, así como el papel modulador de la dopamina (DA) en el núcleo accumbens shell (NACsh). Los resultados mostraron que, aunque el consumo de azúcar no incrementó el peso corporal, sí modificó el patrón alimentario: las ratas redujeron la ingesta de pellets y aumentaron el consumo de azúcar, lo que inicialmente reflejó un mecanismo compensatorio. Sin embargo, con el tiempo, este patrón derivó en un mayor consumo calórico total, destacando el fuerte valor hedónico del azúcar. Por otro lado, las pruebas de preferencia al sabor del azúcar evidenciaron que una sola exposición de azúcar es suficiente para generar memorias apetitivas robustas que se consolidan con el posterior consumo repetido. En contraste, el condicionamiento aversivo al sabor (CAS) evidenció que cuando es sabor del azúcar es un estímulo novedoso y es asociado con el malestar gástrico se produce una aversión marcada, mientras que cuando el sabor del azúcar es un estímulo familiar, tras una preexposición corta o prolongada, y es asociado con la irritación gástrica se reduce la aversión debido a la inhibición latente del CAS (IL-CAS). Adicionalmente, la manipulación dopaminérgica bilateral en el NACsh antes de la evocación de la memoria aversiva mostró un efecto selectivo en la respuesta aversiva al azúcar posterior a la asociación del sabor del azúcar con la irritación gástrica al inicio del CAS. Particularmente, en ratas sin preexposición al azúcar se dificultó la extinción de la aversión, en cambio, en ratas con preexposición al azúcar la manipulación no produjo cambios. En conjunto, estos hallazgos evidencian que la interacción entre el grado de familiaridad con el azúcar y el momento de la modulación dopaminérgica regula la asociación entre un estímulo apetitivo (azúcar) y un estímulo aversivo (irritación gástrica). Estos resultados ofrecen nuevas perspectivas sobre los mecanismos neurobiológicos que vinculan la preferencia por alimentos dulces y el sistema de recompensa para comprender mejor la obesidad y los trastornos de la conducta alimentaria.