Cuantificación de la expresión relativa del gen ligando 1 de la proteína de muerte celular programada y la producción de su forma soluble en pacientes con COVID-19 severo

Abstract

La proteína ligando 1 de muerte celular programada (PD-L1) desempeña un rol clave en la modulación del sistema inmunitario humano. Es considerada una molécula inmunoreguladora que actúa sobre células inmunitarias tanto centrales como periféricas a través del eje PD-1/PD-L1. Debido a su participación en la supresión de la respuesta inmunitaria, PD-L1 ha sido asociada con la patogénesis de diversas enfermedades virales, entre ellas el COVID-19. En los últimos años, se han reportado elevados niveles de la forma soluble de PD-L1 (sPD-L1) en pacientes infectados con SARS-CoV-2; por este motivo, el objetivo del presente estudio consistió en determinar la expresión génica y la producción de sPD-L1. Se analizaron un total de 50 muestras sanguíneas de pacientes con COVID-19 severo, proporcionadas por la Unidad de Biología Molecular del Hospital Nacional Guillermo Almenara Irigoyen (UBM-HNGAI), y 30 muestras de voluntarios saludables procedentes del Laboratorio de Inmunología de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM). La expresión relativa del gen CD274 se evaluó mediante reacción en cadena de la polimerasa con transcriptasa inversa en tiempo real (qRT-PCR), mientras que la cuantificación de sPD-L1 se realizó por ensayo de inmunoadsorción ligado a enzimas (ELISA) tipo sándwich. Los resultados demostraron que los pacientes con COVID-19 severo presentaron una menor expresión transcripcional relativa del gen CD274 en comparación con el grupo control. No obstante, la concentración de sPD-L1 fue significativamente mayor en pacientes severos con respecto a los controles saludables. No se encontró una correlación entre la generación de transcritos y la cantidad de sPD-L1 producida en pacientes con COVID-19 severo. Se concluye que los niveles séricos de sPD-L1 podrían considerarse como un potencial biomarcador de la severidad del COVID-19, lo que facilitaría la identificación de casos severos ante una posible reemergencia viral o la aparición de nuevas variantes de SARS-CoV-2.