Evaluación e Implementación de un Proceso de Decoquizado Térmico para la Limpieza de los Tubos del Horno de una Unidad de Viscorreducción de una Refinería del Perú

Abstract

La investigación tuvo como objetivo implementar un método de decoking térmico como alternativa para la limpieza de los serpentines de un horno industrial de la unidad de proceso de visbreaking en una refinería de petróleo del Perú, con el propósito de mejorar su desempeño operativo y reducir los costos asociados al mantenimiento. El estudio se desarrolló mediante una metodología estructurada en cuatro fases: el paro de la unidad y acondicionamiento de los equipos, la aplicación de ciclos de choque térmico con arrastre de vapor para la fractura del coque, el quemado controlado de los depósitos carbonosos mediante una mezcla de vapor y aire, y el arranque de la unidad con el monitoreo de los principales parámetros de operación. La evaluación del proceso consideró indicadores como la temperatura de piel de tubos, el coeficiente global de transferencia de calor, la resistencia térmica y la eficiencia de remoción de coque. Los resultados evidenciaron una reducción significativa de la temperatura de los tubos, una elevada eficiencia en la remoción de coque y mejoras en la carga térmica efectiva y en la eficiencia energética del horno. Asimismo, el método implementado permitió incrementar la capacidad operativa del equipo con un costo considerablemente menor al requerido por los procedimientos mecánicos convencionales. Se concluye que el decoking térmico constituye una alternativa técnica y económicamente viable para optimizar el mantenimiento de hornos industriales y mejorar la eficiencia de los procesos de refinación de hidrocarburos.